Fra tid til annen lanserer vi i Mad arkitekter egeninitierte prosjekter kalt «Mad interventions». Disse prosjektene kan være hvor som helst på kloden, men springer ofte ut fra et uforløst potensial i områder hvor vi jobber eller bor og kjenner godt fra før. I dette tilfellet var det Mad i Fredrikstad som ønsket å vise sine visjoner for tomten i Nygaardsgaten 17.
Idéen oppstod da pandemien stengte landet på ubestemt tid i 2020, og vi ikke lenger kunne reise til varmere strøk. Vår tanke var derfor å lage et palmehus som holdt høy temperatur gjennom hele året, med trær og vekster som ville bringe en eksotisk del av verden til Fredrikstad.
Labyrinthagen, som ligger på tomten i dag, er allerede godt besøkt av lokale skoler, og drives godt av kommunens parkvesen. Med palmehuset ville dette kunne bli en gratis helårsdestinasjon for hele byen.
Ved siden av Palmehuset, som speiler Norges bank på den andre siden av Vibes gate, tegnet vi Kommunens smykkeskrin. Dette bygget kunne romme et par ekstra kinosaler i umiddelbar nærhet til dagens kino i rådhuset, samt bystyresaler, større møterom og viktige kontorplasser med flott utsikt mot Lykkebergparken. Dette ville gitt kommunen ekstra areal, samtidig som området ville fått seg et løft.
Tomten ligger langs kulturaksen i byen, som er den tidligere kongeveien gjennom byen og en viktig del av byveven i Fredrikstad. Med nye ganglinjer, deriblant gjennom Palmehuset, ville vi kunne vitalisere Lykkebergparken og området rundt, og skape enda mer trivsel og trygghet i dette gå gatenettet.
